À voir à proximité de la Vélo Francette
Envie d’une pause culturelle ou d’une courte boucle touristique hors de l’itinéraire principal ? Entre châteaux médiévaux, musées singuliers et petites cités de caractère, la Mayenne regorge de trésors accessibles en 10–45 minutes depuis la VéloFrancette. Voici six visites qui méritent le détour.
Lassay-les-Châteaux — la petite cité fortifiée
Pourquoi y aller : Pour son château-fort exceptionnel — tours rondes, barbacane, ponts-levis — et pour l’ambiance médiévale du bourg qui en fait une « Petite Cité de Caractère ».
Ce que vous verrez : le château de Lassay (classé), le jardin médiéval, la roseraie et un sentier d’interprétation qui relie les différents édifices historiques. C’est une halte parfaite pour une visite d’une heure ou une pause pique-nique au bord de l’étang.
Topo pratique pour les cyclistes : depuis la VéloFrancette, prévoir une petite boucle — route peu fréquentée, stationnement vélo possible au centre. Visites guidées et animations saisonnières souvent proposées.
Fontaine-Daniel & la Manufacture des Toiles de Mayenne — textile et mémoire industrielle
Pourquoi y aller : Fontaine-Daniel abrite la manufacture historique des Toiles de Mayenne, une entreprise textile fondée au début du XIXᵉ siècle et liée à l’histoire industrielle locale. C’est un arrêt intéressant pour qui aime l’histoire des savoir-faire et le patrimoine industriel vivant.
Ce que vous verrez : l’ancienne abbaye transformée en site industriel, expositions sur le tissage, parfois boutiques de produits locaux/tissus. Idéal pour un court arrêt culturel et pour ramener un souvenir authentique.
Topo pratique : accessible en voiture ou via une navette locale depuis les gares/rues proches ; pour les cyclistes, compter un petit détour depuis l’itinéraire principal mais l’effort est récompensé par une visite originale.
Jublains — une plongée dans l’antiquité gallo-romaine
Pourquoi y aller : Le site archéologique de Jublains est l’un des plus importants témoignages gallo-romains de l’Ouest : thermes, théâtre, murailles et un musée archéologique qui met en scène la cité antique. C’est une visite pédagogique idéale pour les familles et les passionnés d’histoire.
Ce que vous verrez : vestiges monumentaux, parcours piétonnier, expositions temporaires au musée départemental. La scénographie et les fouilles récentes rendent la visite très vivante.
Topo pratique : prévu pour des visites de 1 à 2 heures, possibilité de combinaison avec une pause nature (aires de pique-nique à proximité).
Parné-sur-Roc — village pittoresque et petites ruelles à découvrir
Pourquoi y aller : Labellisée Petite Cité de Caractère, Parné-sur-Roc offre un charme authentique : ruelles étroites, pont médiéval, maisons de tisserands et anciens fours à chaux. C’est le lieu rêvé pour une balade contemplative loin des foules.
Ce que vous verrez : le prieuré, le pont sur l’Ouette, maisons à pans de bois et vestiges industriels qui témoignent de l’histoire locale.
Topo pratique : très accessible depuis Laval et la VéloFrancette
Musée Robert Tatin (Cossé-le-Vivien) — l’art brut monumental au cœur de la Mayenne
Pourquoi y aller : Le musée-jardin de Robert Tatin est une surprise totale : une « archisculpture » mêlant sculpture monumentale, architecture fantasmagorique et motifs inspirés des voyages et des mythologies. Le site, labellisé « Maison des Illustres », est unique en France et vaut le détour pour son esthétique radicale.
Ce que vous verrez : grandes sculptures en ciment, façades décorées, jardins et parcours scénographique qui mêlent peintures, bas-reliefs et objets d’art populaire.
Topo pratique : prévoir 1 à 2 heures. Le site est parfait pour des photos spectaculaires et pour ceux qui cherchent une expérience artistique hors normes.
Château de Craon — le « petit Versailles » de la Mayenne
Pourquoi y aller : Le château de Craon est un exemple remarquable d’un domaine aristocratique de la région, souvent surnommé le « petit Versailles » pour ses jardins et son décor soigné. Il propose aussi des évènements (fêtes, salons) et des visites du parc et des salons.
Ce que vous verrez : façades classiques, salons décorés, parcs et événements saisonniers (à vérifier selon la programmation annuelle).
Topo pratique : accessible depuis la VéloFrancette si vous suivez l’axe Laval → Château-Gontier → Craon. Idéal pour conclure une journée d’excursions par une visite élégante.
Il est conseillé de prévoir 1h30 à 2h pour visiter le Musée Robert Tatin à Cossé-le-Vivien, afin de profiter pleinement du jardin monumental et des espaces d’exposition.
Oui. Certaines étapes de la VéloFrancette en Mayenne se prêtent très bien à des journées mixtes vélo + culture, notamment autour de Laval, Château-Gontier ou Mayenne, avec des détours de 10 à 30 km maximum. Il convient d’adapter la longueur de votre étape du jour en conséquence. Ou de prévoir une visite sur une journée de repos.
Oui. La VéloFrancette croise la Véloscénie au nord du département et rejoint La Loire à Vélo à Angers, permettant de prolonger facilement son voyage à vélo.
Autour de la VéloFrancette en Mayenne, plusieurs sites majeurs méritent un détour : Lassay-les-Châteaux, Jublains, Parné-sur-Roc, le Musée Robert Tatin, Fontaine-Daniel et le château de Craon. Tous sont accessibles en courte excursion depuis l’itinéraire principal.
Oui. La majorité des détours proposés empruntent des routes secondaires peu fréquentées ou des voies partagées. Ils conviennent aux cyclistes loisirs et aux familles, avec parfois quelques reliefs modérés selon les sites (Craon, Lassay).
Lassay-les-Châteaux et Parné-sur-Roc, toutes deux labellisées Petite Cité de Caractère, sont particulièrement appréciées pour leur patrimoine, leurs ruelles et leur atmosphère authentique.